Garrick Higgo explica su impuntualidad en el PGA Championship
“Estaba ahí a tiempo”, dijo Garrick Higgo. “Pero la regla dice que si llegas un segundo tarde, eres impuntual”.
Higgo descubrió este jueves en el PGA Championship que si no llegas temprano, llegas tarde. El sudafricano llegó al tee del hoyo 1 aproximadamente 30 segundos después de su horario oficial de salida y recibió un castigo de dos golpes. Así, el primer swing de su campeonato terminó siendo en realidad el tercero.
Aun así, logró firmar una ronda de 69 golpes (-1), aunque no pudo evitar pensar que fácilmente pudo haber sido un 67, el mejor score de la mañana.
Programado para salir a las 7:18 a.m. en Aronimink Golf Club, Higgo contó que al llegar le informaron inmediatamente de la penalización. Las reglas establecen que un jugador debe estar en el tee y listo para jugar a la hora asignada, sin importar el orden de salida dentro del grupo. Él era el tercero en pegar.
“No fue una sorpresa”, comentó. “Llegué tarde. Mi caddie me estaba gritando que corriera al tee”.
El jugador de 27 años explicó que nunca antes había sido penalizado por llegar tarde al tee de salida. La buena noticia es que, de haber llegado cinco minutos tarde, habría sido descalificado.
“Obviamente no fue ideal”, opinó sobre el castigo. “Sabía que primero tenía que agarrar el driver y pegar un tiro de salida. Estuvo bien. Simplemente me enfoqué en lo que tenía que hacer… No iba a rendirme y tirar 80. Lo único que podía hacer era hacer birdies, pares y pegarle donde quería”.
Higgo mantuvo la compostura y consiguió hacer “par” en el hoyo inicial, aunque su 4 terminó convirtiéndose en un 6 por la sanción.
El episodio lo obligó a enfocarse todavía más en hacer birdies. Terminó la ronda con cuatro birdies y un bogey para cerrar en 69 golpes.
Después de la ronda intentó discutir el caso con los oficiales, sin éxito. Incluso contó con el respaldo de sus compañeros de grupo. Aunque insistió en que creía haber llegado dentro del tiempo permitido, también aceptó que probablemente sí se retrasó un poco y terminó resignándose a la decisión.
Tras un bogey en el hoyo 10, Higgo respondió con birdies en los dos pares 3 de la vuelta de regreso: embocó un putt de 27 pies en el hoyo 14 y dejó la bola a poco más de cinco pies en el 17 antes de convertir el birdie.
“Jugué muy bien, hice muchos buenos swings y embocé buenos putts”, dijo Higgo, ganador de dos torneos del PGA Tour y seis títulos internacionales. “Hice todo lo que podía hacer”.
-Con información de AP
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