Hace poco más de un año, Keegan Bradley y Luke Donald advertían que la Ryder Cup en Bethpage Black podía convertirse en una edición particularmente intensa, y que la PGA of America había prometido medidas de seguridad adicionales. Hoy, el propio director ejecutivo del organismo, Derek Sprague, reconoce que no lograron cumplir.

“Soy el CEO ahora. No apruebo este tipo de comportamiento. No es bueno para el golf, no es bueno para la Ryder Cup, no es bueno para ningún atleta profesional, y vamos a hacerlo mejor”, dijo en entrevista con The Athletic.

Sprague aseguró que escribió una carta de disculpa a Rory, a su esposa Erica y a su representante Sean O’Flaherty, después de que los McIlroy se convirtieran en los principales blancos de los insultos durante el torneo.

La Ryder Cup 2025 pasará a la historia no solo por el triunfo europeo 15-13, sino por la hostilidad del público. Una maestra de ceremonias terminó renunciando tras unirse a un coro de “f—k you, Rory”, mientras que Erica McIlroy llegó a recibir una botella de cerveza lanzada desde fuera de las cuerdas. Shane Lowry, compañero de Rory, relató que “la cantidad de abuso que recibió Erica fue asombrosa” y la elogió por mantener la calma y apoyar al equipo.

Aunque Sprague admitió la magnitud del problema, otro directivo buscó minimizarlo. El presidente de la PGA, Don Rea, declaró a la BBC que no había escuchado “mucho” de los abusos contra McIlroy y relativizó la situación: “Cosas así van a pasar… Golf es el motor de lo bueno”.

Erica McIlroy, ¿la verdadera MVP de la Ryder Cup?

El ambiente llegó a tal punto que se duplicó la seguridad en algunos partidos y se expulsó a aficionados, aunque ya era imposible revertir la tensión. Ahora, con miras a la Ryder Cup 2029 en Hazeltine, Sprague prometió cambios: “Debemos enfocarnos en lo que realmente significa la Ryder Cup: decoro, deportividad e integridad. El golf representa los valores más altos y debemos mantenerlos”.

La polémica sumó un nuevo capítulo con el testimonio de la comediante Heather McMahan, contratada como animadora en el primer tee. En su podcast Absolutely Not, reconoció que participó brevemente en un cántico contra McIlroy, pero alegó que fue arrastrada por la euforia de 4,000 aficionados. “Nunca fue mi intención ser maliciosa. Frené el coro en cuanto noté que la situación se volvía tóxica”, explicó.

McMahan pidió disculpas al equipo europeo y al propio McIlroy, pero terminó dejando su puesto de inmediato. Su versión refuerza la narrativa de un fin de semana donde la línea entre espectáculo y hostilidad se desdibujó peligrosamente