Regresa el PGA Tour: Arranca la temporada de otoño
El PGA Tour inicia esta semana el FedExCup Fall con la primera edición del Biltmore Championship Asheville, en Carolina del Norte. El torneo abre una serie de ocho eventos que definirán qué jugadores conservan status completo para la temporada 2027.
La principal batalla durante los próximos meses estará alrededor del Top 100 de la FedExCup. Los jugadores que permanezcan dentro de ese grupo después del RSM Classic de noviembre asegurarán estatus completo para 2027, mientras que aquellos que terminen fuera enfrentarán una categoría limitada o la pérdida de su membresía.
La presión comienza desde esta semana con varios nombres reconocidos alrededor de la línea de clasificación. Tony Finau ocupa el puesto 98, Billy Horschel el 100 y Lucas Glover el 101, por lo que los tres llegan a Asheville con puntos importantes en juego desde el primer torneo del otoño.
Incluso para quienes ya tienen prácticamente asegurado su estatus existen incentivos adicionales. Los mejores 50 de la FedExCup ya consiguieron acceso a todos los Signature Events de 2027, pero todavía quedan 10 lugares disponibles para el AT&T Pebble Beach Pro-Am y The Genesis Invitational. Los jugadores que terminen entre las posiciones 51 y 60 del FedExCup Fall conformarán el Aon Next 10 para esos dos torneos.
El Biltmore Championship también funcionará como preparación para varios integrantes de la próxima Presidents Cup. Los estadounidenses Jackson Koivun, de 21 años, y Jacob Bridgeman estarán en el field, junto con cinco representantes del equipo Internacional. Taylor Pendrith y Camilo Villegas, asistentes del capitán Internacional, también competirán esta semana.
Bridgeman llega como el jugador mejor ubicado en el ranking mundial dentro del field, mientras que J.T. Poston aparece como el segundo. Poston, campeón esta temporada del Memorial Tournament, tiene además una conexión especial con la región después de haber estudiado en Western Carolina, a menos de una hora de la sede.
El torneo también marca el regreso de David Ford, quien no disputa un evento del PGA Tour desde abril debido a una lesión de tobillo. Marco Penge vuelve a competir después de atravesar una temporada complicada por problemas familiares y médicos.
La primera edición se disputa en The Cliffs at Walnut Cove, campo diseñado por Jack Nicklaus que jugará como par 71 de 7,249 yardas. El recorrido, inaugurado en 2005 y ubicado a unos 2,000 pies de altitud entre las Blue Ridge Mountains, presenta una característica poco habitual: cinco pares 3 en su tarjeta.
Para algunos, Asheville representa una última oportunidad de mejorar su posición antes de la Presidents Cup. Para otros, comienza una carrera de ocho torneos con una línea muy clara: terminar dentro del Top 100 para conservar un lugar en el PGA Tour en 2027.
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