En Arizona es donde nacen los diamantes mexicanos
A poco más de 15 kilómetros del campus de la Universidad de Arizona, un recorrido no mayor a 25 minutos en automóvil, se encuentra el William M. “Bill” Clements Golf Center – también conocido como “Facility”–, lugar de concentración y práctica para los golfistas de este programa colegial.
En uno de sus salones —donde las y los jugadores suelen reunirse, adelantar tareas o conectarse a entrevistas por Zoom—, una fotografía de una de sus leyendas preside el ambiente y captura la atención desde el primer instante: es Lorena Ochoa.
La mexicana Clarisa Temelo pasa gran parte de la semana en la Facility, donde afina detalles de su juego, swing y estrategia. La vigente ganadora del Campeonato Nacional de Aficionadas llegó en enero a Arizona vía portal de transferencia desde la Universidad de Arkansas, por lo que no podrá competir con las Wildcats hasta la próxima temporada. A pesar de la inactividad competitiva, la tricolor se ha sentido como en casa.
“Estoy feliz de estar en Arizona, porque es más similar a lo que buscaba. Estoy disfrutando mucho y siento que puedo crecer aquí mucho más”, dice Clarisa, con la imagen de Ochoa frente a ella.
“Siempre que paso por aquí, la veo”.
Si bien Arkansas ha destacado como “EL PROGRAMA” para golfistas mexicanos, con egresados de la talla de Gaby López, María Fassi, Álvaro Ortiz y Cory López, Temelo optó por un cambio y fue recibida por una compatriota, Giovana Maymon.
En verano de 2024, Maymon fue nombrada entrenadora principal del equipo femenil de golf de la Universidad Arizona. Nacida en la Ciudad de México, destacada jugadora juvenil y posteriormente representante de la Universidad de Baylor, la capitalina se ha convertido en una sensación del deporte colegial. Apenas en su primer año al frente de las Wildcats, las llevó al campeonato de la Conferencia Big 12 y fue galardonada “Coach of the Year”.
“Arizona ya es mi casa”, confirma Maymon, vía telefónica. “Tristemente no han podido venir más mexicanas a jugar, pero también tengo ese objetivo. Quiero crecer mucho lo latino. Creo que [la Universidad de] Arkansas se ha convertido en un programa para latinoamericanos y queremos cambiar eso. Como entrenadora latinoamericana y con la llegada de Clarisa, espero que lleguen más golfistas de nuestra región”.
Ochoa es la gran referente de las Wildcats. Durante su etapa como colegial, la tapatía fue nombrada Jugadora del Año y Novata del Año de la NGCA en 2001; también obtuvo la Golfstat Cup al registrar el promedio de score más bajo del país (71.71); fue seleccionada al primer equipo All-America de la NGCA; ganó el Campeonato de la Conferencia Pac-10 en desempate tras firmar una tarjeta de 213 golpes, y sumó muchos otros logros dentro de una trayectoria universitaria tan brillante como extensa.
Pero Lorena no ha sido la única, Alejandra Llaneza y Margarita Ramos también formaron parte del equipo hace poco más de 15 años.
Temelo, quien jugará esta semana el Augusta National Women’s Amateur (ANWA), es la nueva recluta de Maymon, pieza clave para que la queretana dejara Arkansas y continuar el proceso juvenil (con destino al profesionalismo) bajo su tutela.
“Giovana influyó un mundo. Cuando entré al portal de transferencia, hablé con ella y desde el principio conectamos mucho. Fui a una visita al campus de Arizona, me acompañó mi mamá, y me sentí muy cómoda. Que Giovana sea mexicana, ayuda mucho tener la misma cultura se percibe como familia”, explica la joven de 19 años de edad.
Y Maymon añade: “Conozco a Clarisa desde que ella era chiquita jugando golf, y tengo muy buena relación con Horacio [Morales], su entrenador, entonces también por ese lado. Cuando escuché que entró al portal de transferencia – yo siempre quise a una mexicana en mi equipo – y sabía que Clarisa es una niña y jugadora increíble. Sé que tuvo una experiencia complicada en la Universidad de Arkansas y quería un nuevo de todo. La vida de colegial es difícil, puedes sentirte sola, entonces lo principal fue hacerla sentir que estaría en una familia y que pudiera sentirse en casa”.
El trabajo como entrenadora, explica la capitalina, se enfoca principalmente en lo táctico y en la mejora de estadísticas. Colabora de cerca con los swing coaches —como Horacio Morales— de las jugadoras para mantenerse alineados en los procesos. Su labor funciona como un complemento integral: entender en qué está trabajando cada jugadora y facilitarle herramientas para potenciar su rendimiento. Además, pone especial énfasis en el juego corto y el putt, así como en el course management, con el objetivo de ayudarles a recortar golpes en sus rondas. Esto incluye la selección de mejores objetivos, una toma de decisiones más eficiente en el campo y un trabajo constante en el aspecto mental.
“Giovana una gran entrenadora. Siempre quiere que a cada una de las jugadoras les vaya súper bien y nos da apoyo en todo momento. Estoy muy contenta de jugar para ella y la quiero mucho”, comparte Temelo.
Para Clarisa, jugar en la misma universidad que Lorena Ochoa “es un orgullo” y anticipa competir lo más pronto posible con los colores de las Wildcats.
“Arizona es un gran lugar, donde puedes jugar golf todo el año. Es un paraíso de golf y, como universidad, es una gran institución en administración y negocios; y por supuesto que también apoya mucho al deporte”, cierra Maymon, quien seguirá a sus dos pupilas, Temelo y Charlotte Back, durante la semana del Augusta National Women’s Amateur.
Reportero. Egresado de la Escuela de Periodismo Carlos Septién García. Con experiencia en múltiples eventos dentro del PGA Tour, LPGA, Korn Ferry Tour, PGA Tour Latinoamérica y Federación Mexicana de Golf. Sobre el campo, juega a no pasarse de 100.