Nicolás Echavarría suma su tercer título en PGA Tour
El colombiano Nicolás Echavarría no cometió ni un solo bogey en todo el fin de semana. Shane Lowry estuvo en camino de hacer lo mismo, hasta el final. Y eso fue lo que decidió el Cognizant Classic en The Palm Beaches.
El cafetero —quien estaba tres golpes atrás con tres hoyos por jugar— firmó un 66 (-5) el domingo para ganar en PGA National, terminando con 17 bajo par (267) y superando por dos golpes a Lowry (69), Austin Smotherman (69) y Taylor Moore (68).
“A veces tienes que tener buenos rebotes”, dijo Echavarría.
Y los tuvo. Lowry no.
El irlandés —quien sigue sin poder ganar en PGA National, donde ahora ha terminado dentro del top 11 durante cinco años consecutivos sin victoria— fue castigado por dobles bogeys consecutivos en el par 4 del hoyo 16 y el par 3 del 17, ambos resultado de salidas que se desviaron demasiado a la derecha y terminaron en el agua.
Fue la tercera victoria de Echavarría en el PGA Tour y la primera en Estados Unidos, y además le aseguró una segunda invitación al Masters para el colombiano de 31 años. El cheque de 1.728 millones de dólares fue el más grande de su carrera, aproximadamente 200 mil dólares más de lo que ganó por conquistar el Baycurrent Championship en Japón en 2024.
Lowry —quien ha estado en la pelea en PGA National en cada uno de los últimos cinco años y tuvo ventajas tardías en 2022 y 2024— venía enrachado, embocando desde fuera para birdie en el par 4 del hoyo 9 para iniciar una racha de cinco bajo par en un tramo de cinco hoyos. Y tenía ventaja de tres golpes sobre Echavarría al llegar al par 4 del 16. Ahí comenzó su pesadilla. El hierro largo de Lowry desde la salida se fue muy a la derecha y encontró el agua. Tras el drop de penalidad, pegó un wedge de regreso al fairway y su cuarto tiro terminó en un bunker junto al green. Desde una postura incómoda, sacó la bola a un metro y medio y embocó el putt para doble bogey, reduciendo su ventaja a uno.
Mientras todo eso ocurría, Echavarría dejó su tiro de aproximación en el par 3 del 17 a unos tres metros. Embocó el putt para empatar, levantando el puño mientras veía la bola rodar hasta el hoyo.
Lowry luego hizo otro doble bogey en el 17 con un hierro que quedó corto y a la derecha. Necesitaba un milagro en el par 5 del 18 después de dejar su segundo tiro en un bunker junto al green. Su golpe desde casi 30 yardas pasó de largo, y Echavarría —en la carpa de anotación, observando el desenlace— supo que había ganado.
Lowry fue segundo en 2022, perdiendo la ventaja tras quedar atrapado en un diluvio en el hoyo final. Empató en el quinto lugar en PGA National un año después; tuvo el liderato en solitario antes de la ronda final y terminó empatado en cuarto en 2024; y el año pasado empató en el puesto 11. Este fue, en el papel, su mejor resultado en PGA National. Simplemente no se sintió así.
-con información de ap
GolfShot Mx nació como un programa de radio en W Deportes. Después de tres años ininterrumpidos al aire nace la necesidad de crear este sitio, para poder tener un a mayor interacción con nuestro público y poder generar una mayor cantidad de contenidos para todos ustedes. También nos pueden seguir en IG y TW en @golfshot_mx y en FB en GolfShotMx. No olvides suscribirte a nuestro canal de YouTube.