En la antesala del Super Bowl LX, cuando la NFL entra en su semana más observada y cada detalle alrededor de la liga cobra relevancia, el golf vuelve a aparecer como un punto de encuentro habitual entre sus protagonistas. Lejos del emparrillado y fuera del ruido mediático, varias figuras aprovechan el green como espacio de convivencia, competencia y desconexión. 

Uno de ellos es Drake Maye, quarterback de los Patriots de Nueva Inglaterra, quien ha llamado la atención no solo por su talento en el campo, sino también por su nivel como golfista.

Maye, considerado dentro del vestidor como un jugador de bajo hándicap, asegura con ironía que juega en 10, una cifra que pocos creen. Compañeros como Bryce Baringer lo ubican en un rango más realista, entre 5 y 9, producto de un juego competitivo y natural, forjado más a base de repeticiones que de lecciones formales.

La convivencia fuera del futbol americano también fortalece relaciones dentro de la NFL. 

“Le pega durísimo con el driver”, comentó Josh Dobbs, su suplente y quien destacó la oportunidad que ofrece el golf para conocerse lejos del entorno del futbol. “Es bueno ponerle cara al nombre, hablar, convivir y después trasladar eso al edificio. Ama el futbol y esa energía se nota todos los días”.

Y todo indica que Sam Darnold, quarterback de los Seahawks de Seattle y su rival de este domingo en San Francisco, tiene un golf muy similar. El quarterback, quien firmó en marzo un contrato de tres años y 100.5 millones de dólares, aseguró que juega con hándicap 10.

En un momento del calendario donde la preparación mental resulta tan importante como la física, el golf se ha consolidado como una extensión natural del vestidor. El safety de Seattle, Julian Love, le regaló a sus compañeros de la defensiva secundaria y sus entrenadores unos putters Bettinardi y bolsas Vessel personalizadas en Navidad, un gesto que refuerza el papel del golf como vínculo entre compañeros.

Tú, ¿con quién vas este domingo?

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