[LIMA] Cuatro mexicanos se encuentran dentro de los mejores 26 puestos tras tres rondas del Latin America Amateur Championship (LAAC). Tres de ellos están ubicados dentro de los primeros 12 lugares, incluido uno empatado en la cuarta posición, a solo dos golpes del líder.

Los cuatro forman parte de los equipos de golf de algunas de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos, confirmando el gran momento que vive el golf amateur mexicano tanto en el plano regional como en el universitario.

El jugador de Torreón, Coahuila, José Antonio Safa es integrante del programa de golf de la University of Southern California (USC), institución que presume entre sus egresados al campeón del Masters de 1982, Craig Stadler. Safa ya ha hecho historia en su universidad, al registrar el score más bajo en la historia del programa con 17 golpes bajo par en un torneo de 54 hoyos.

Gerry Gómez, actualmente empatado en la posición 12, pertenece a la Universidad de Arkansas, un programa que en años recientes ha apostado por el talento latino. Golfistas como Gaby López, el colombiano Nicolás Echavarría y el campeón del LAAC en 2019, Álvaro Ortiz, pasaron por sus aulas. El jugador de San Luis Potosí ganó el Campeonato Nacional de Aficionados en México en 2024 y ya tuvo la oportunidad de debutar en el PGA Tour durante la edición 2025 del Mexico Open at VidantaWorld.

También empatado en el puesto 12 se encuentra el actual campeón nacional de aficionados, Carlos Astiazarán, miembro del equipo de golf de la Universidad de Vanderbilt. Esta universidad ha contado en sus filas con jugadores como Brandt Snedeker y, más recientemente, Gordon Sargent.

“Tiene un gran nivel académico y el coach Limbaugh —encargado del programa de golf— ha construido un proyecto increíble desde hace 15 años. Sé que ha desarrollado a muchos jugadores y que varios han llegado al PGA Tour, así que pensé que ese era el lugar indicado”, comentó el golfista de Hermosillo sobre su decisión de integrarse a Vanderbilt, donde apenas comienza su segundo semestre.

A dos golpes del líder y empatado en la cuarta posición aparece Eduardo Derbez. “Edu” aprendió a jugar golf en Valle Alto, en Monterrey, y recientemente se integró a la Universidad de Texas en Austin (UT), una de las instituciones más reconocidas en el ámbito del golf universitario. El pedigrí de egresados de este programa es de los más impresionantes del deporte.

Por sus filas han pasado figuras latinoamericanas como Jhonattan Vegas, además de campeones de majors como Jordan Spieth. Sin embargo, el nombre que más resuena hoy es el del actual número uno del mundo, Scottie Scheffler.

En el golf, la unión hace la fuerza

Al preguntarle al jugador de Monterrey, Nuevo León, sobre la historia del campus, Derbez confirma que es un tema recurrente dentro del equipo. “El coach nos lo recuerda todos los días. Nos dice: Jordan hacía esto, Scheffler cuando estaba aquí hacía aquello, Vegas hacía lo otro, Fratelli esto…”, recordó entre risas.

Este domingo, Derbez tiene en sus manos la posibilidad de darle una alegría más a la Universidad de Texas si logra remontar ese déficit de dos golpes. De conseguirlo, podría enfrentarse en el Masters de Augusta a exjugadores de su universidad y campeones del torneo como Spieth y Scheffler, además de llenar de orgullo a México al buscar la tercera victoria tricolor en la historia del LAAC.