Los jugadores en riesgo de ser eliminados del LIV Golf
La batalla de supervivencia en el LIV Golf se agudiza este fin de semana, con solo un evento restante en la Temporada Regular 2025.
La clasificación individual tiene a jugadores que pelean por mantenerse en un equipo de la gira saudí. Al fin y al cabo, terminar en el puesto 49 o más abajo en puntos pondría fin a sus posibilidades de competir en el circuito para el 2026.
Previo al LIV Golf Indianapolis, que arranca este viernes por la mañana, estos son los jugadores en riesgo (a partir del 49 es la “Zona de Descenso”):
45 Chieh-Po Lee (Comodín)
46 Brendan Steele (HyFlyers)
47 Lee Westwood (Majesticks)
48 Henrik Stenson (Majesticks)
49 Mito Pereira (Torque)
50 Andy Ogletree (HyFlyers)
52 Ian Poulter (Majesticks)
53 Yubin Jang (Iron Heads)
54 Anthony Kim (Comodín)
55 Frederik Kjettrup (Cleeks)
*(Luis Masaveu es el 51, pero no cuenta ya que ahora es un jugador reserva).
Los jugadores que actualmente están en la Zona de Descenso necesitarán sumar puntos (un puesto 24 o mejor) para tener alguna esperanza de subir a la Zona Abierta. Si alguno de estos profesionales logra sumar puntos, los que están justo por encima podrían deslizarse en la clasificación y ponerse en riesgo.
La semana pasada en LIV Golf Chicago, Chieh-Po Lee, un comodín que ha estado coqueteando con el peligro toda la temporada, comenzó a escribir una de las historias de remontada más llamativas. Inició la semana en el puesto 49 de la clasificación y luchó hasta lograr un T13 en Bolingbrook con rondas de 74-67-69. Su sólida actuación le dio los suficientes puntos para escalar cuatro posiciones, hasta el puesto 45, con 9.16 puntos. Su garra lo deja aferrado al borde de la Zona Abierta antes de LIV Golf Indianápolis.
Otro gran movimiento lo protagonizó Mito Pereira, de Torque GC. Después de liderar tras 71 hoyos en el PGA Championship 2022 en Southern Hills, ahora el chileno pelea por mantenerse en un roster de LIV Golf. En Bolingbrook, hizo birdie en cuatro de las últimas cinco banderas del torneo, lo que lo impulsó en la tabla. Terminó T13 y pasó del puesto 53 al 49 en la clasificación individual. Aun así, necesitará sumar más esta semana si quiere evitar el descenso.
“Obviamente fue bueno lograr ese resultado. Esos cuatro birdies en los últimos cinco hoyos nos dan un poco de impulso, más confianza, y confirman un poco el trabajo que he hecho, lo que me da más esperanza para esta semana. Muy feliz con ese final, y como dije, hay un par de cosas que puedo controlar, y estoy tratando de hacerlo”, dijo el andino.
Quizás el nombre más llamativo que enfrenta el descenso antes de LIV Golf Indianapolis es Ian Poulter, co-capitán de Majesticks GC y leyenda de la Ryder Cup. Desesperado por puntos en LIV Golf Chicago, el inglés se fue con las manos vacías tras un T39, quedando con apenas 4.50 puntos y actualmente en el puesto 52. Su compañero de equipo y también leyenda europea, Henrik Stenson, está en una posición precaria. Stenson está por ahora en la Zona Abierta, pero apenas. Si uno o más jugadores de la Zona de Descenso suman puntos y él no lo hace, caerá a la zona de descenso.
Para los Majesticks, la posibilidad de perder a dos capitanes por descenso es una amenaza real.
Lee Westwood, el tercer co-capitán de Majesticks GC, tiene buenas posibilidades de estar a salvo, aunque no completamente. Si dos o más jugadores de la Zona de Descenso logran escalar en Chatham Hills, Westwood podría deslizarse a la Zona de Descenso.
Anthony Kim, el comodín cuya vuelta al golf ocasionó diversas opiniones, está por quedarse una vez más sin circuito por jugar.
“No hice nada especial y dejé tres o cuatro golpes por ahí”, compartió el estadounidense, quien necesita sumar al menos 6.5 puntos. “Pero definitivamente me siento mejor con mi juego mientras esté sano. Todo se juntará pronto. Quizás esta semana”.
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