La Claret Jug es el trofeo que todo golfista sueña con levantar, ya que se entrega al ganador del Abierto Británico, el evento más longevo de nuestro deporte favorito, y reconoce al “Golfista Campeón del Año”. 

Xander Schauffele ya entregó este lunes en Royal Portrush el galardón que levantó por primera vez el año pasado, en Royal Troon, pero ¿por qué? Te contamos más detalles aquí: 

Muchos de los grandes nombres que han marcado la historia del golf han conseguido este honor, incluidos Jack Nicklaus, Tiger Woods, Arnold Palmer y Seve Ballesteros, por nombrar solo algunos. Pero, a pesar de ser posiblemente el premio más emblemático del golf, el Golf Champion Trophy (su nombre formal) no fue originalmente el trofeo entregado al ganador del Abierto Británico. Aunque el campeonato se remonta a 1860, la Claret Jug no existió sino hasta 1872. Cuando Willie Park Sr. se convirtió en el primer campeón del torneo, recibió el Challenge Belt, un cinturón de cuero marroquí adornado con una hebilla de plata y emblemas.

En ese entonces, las reglas de The Open establecían que el ganador “siempre dejaría el cinturón al tesorero del club… hasta que se convirtiera en propiedad del jugador al ganarlo tres veces consecutivas”. Eso ocurrió en 1870, cuando el joven Tom Morris ganó el 11º Abierto en Prestwick, con solo 19 años. Sin un trofeo que entregar, el campeonato no se celebró en 1871.

Finalmente, en 1872 se acordó que el ganador recibiría una medalla de oro, y cada uno de los clubes fundadores contribuiría con £10 para la creación de un nuevo trofeo: una Claret Jug de plata. Tom Morris volvió a ser campeón ese año, pero como la jarra aún no estaba lista, recibió una medalla con la inscripción: “The Golf Champion Trophy”. 

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En 1920, toda la responsabilidad de The Open pasó a manos exclusivas del Royal and Ancient Golf Club, y siete años más tarde se tomó la decisión de conservar la Claret Jug original en exhibición permanente. En total, 28 campeones distintos levantaron la jarra original, incluido el legendario Harry Vardon, quien la ganó seis veces.

Desde entonces, cada año se entrega una réplica del trofeo al campeón, quien la conserva durante 12 meses, hasta defender su título. Aunque deben devolver la Claret Jug oficial, los campeones reciben una réplica de tamaño completo para conservar, y pueden solicitar hasta tres réplicas adicionales en tamaño reducido.

Tal es el prestigio de la Claret Jug, que ha aparecido en dos ocasiones en billetes conmemorativos escoceses de 5 libras, emitidos por el Royal Bank of Scotland: primero en 2004 y luego nuevamente en 2005.

– Con información de theopen.com