Fallece el legendario Chi Chi Rodríguez
Juan “Chi Chi” Rodríguez, miembro del Salón de la Fama, conocido por sus vestimenta y personalidad en los campos de golf y uno de los golfistas más populares en su larga carrera profesional, falleció el jueves a los 88 años.
La muerte de un ícono del golf latinoamericano fue comunicada por Carmelo Javier Ríos, senador de Puerto Rico, y posteriormente por el PGA Tour. No se dieron detalles sobre las causas de su fallecimiento.
“La pasión de Chi Chi Rodríguez por la caridad y su alcance sólo fueron superados por su increíble talento con el palo de golf”, dijo el comisionado Jay Monahan en un comunicado. “Con su vibrante y colorida personalidad dentro y fuera del campo, se le extrañará enormemente en el PGA Tour y por aquellos a los que tocó con su misión de dar de vuelta. La PGA envía sus más sentidas condolencias a la familia Rodríguez en este momento difícil”.
El boricua es conocido por ser protagonista en una de las fotografías más icónicas en la historia del Masters de Augusta, posando junto a su entonces caddie, Carl Howard.
Nacido en Río Piedras, Puerto Rico, con el nombre de Juan Antonio Rodríguez, fue el segundo de seis hermanos; durante su infancia ayudó a su padre a cosechar los campos de azúcar de caña. La zona hoy en día es parte de la zona urbana de San Juan, capital del territorio estadounidense.
Chi Chi narró que aprendió a jugar golf tirando latas con palo de árbol de guayabas antes de trabajar como caddie. Realizó su servicio en el Ejército de Estados Unidos entre 1955 y 1957 y se unió al PGA Tour en 1960, para un total de ocho victorias en una trayectoria de 21 años.
El boricua fue conocido por su energía en los fairways, que incluyeron mover su palo de golf como espada, que se conoció como “su rutina de matador” o festejar con un baile estilo salsa tras un birdie.
En 1998 fue hospitalizado con dolor de pecho y renuentemente visitó a un médico, quien confirmó que sufrió un infarto.Tras su recuperación regresó a competir un par de años, pero poco a poco participó menos hasta que terminó dedicándose más a sus actividades de caridad y con su comunidad.
-Con información de AP.
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