Quieren un quinto Major varonil; ¿qué se dice?
El Masters de Augusta podría dejar de ser el Major más joven de los cuatro eventos insignia del golf internacional. Y no por una cuestión cronológica, sino por una discusión que vuelve a tomar fuerza en los pasillos del golf: la posibilidad de que el PGA Tour tenga, por fin, su propio Grande.
Hoy, ninguno de los cuatro campeonatos grandes pertenece formalmente al PGA Tour. Aunque cuentan como victorias oficiales y forman parte del calendario, su organización es independiente y recae en las cuatro instituciones históricas del golf: Augusta National, fundado en 1934; la PGA of America; la USGA, y The R&A, respectivamente. El Tour es el eje competitivo del golf profesional, pero no es dueño de ninguno de sus trofeos más valiosos.
El evento que algunos –dentro del PGA Tour– proponen elevar al estatus de Major es The Players Championship, el torneo insignia de la máxima categoría y joya de la corona en TPC Sawgrass. La idea no es nueva, pero en días recientes volvió a ganar tracción tras la publicación de un video promocional del Tour. En él aparece una frase que no pasó desapercibida: “March is going to be major”.
El PGA Tour, pese a los esfuerzos deLIV Golf por disputarle protagonismo, sigue siendo el centro del ecosistema del golf profesional. Y es evidente que existe un deseo institucional por apropiarse de uno de los grandes campeonatos. El problema es que el tema divide profundamente a aficionados, jugadores y voces históricas del deporte. Incluso Brandel Chamblee, comentarista de Golf Channel, llegó a sugerir desde Phoenix que The Players no solo ya es un Major, sino que podría considerarse el mejor de todos. Una postura provocadora, aunque no necesariamente compartida.
Desde The Fried Egg, Joseph LaMagna explicó que “The Players Championship es un torneo extraordinario, disputado en un campo icónico y exigente, con una lista de campeones de primer nivel. Puede y debe existir como eso, sin necesidad de inflar su estatus ni fabricar argumentos para hacerlo más grande de lo que ya es“.
Para LaMagna, redefinir qué es un Major solo sirve a la agenda del PGA Tour y, además, plantea un problema mayor: un campeonato que excluye a varios de los mejores jugadores del mundo por pertenecer a un circuito rival difícilmente puede llamarse Major. De paso, ese cambio diluiría los logros de quienes construyeron el deporte mucho antes de que TPC Sawgrass existiera.
En GOLF SHOT Mx coincidimos con esa lectura.
También hay un factor geográfico imposible de ignorar. Elevar The Players a Major concentraría cuatro de los cinco campeonatos grandes en suelo estadounidense. Aunque Estados Unidos sea una potencia indiscutible, el golf no es, ni debería ser, un deporte de una sola nación. Su grandeza radica en su carácter global y en reunir a los mejores jugadores del mundo, sin fronteras ni etiquetas.
En GOLF.com resumieron “que The Players sea descrito como “major” es, cuando menos, una sugerencia fuerte. Una insinuación que busca instalarse en la conversación colectiva antes de convertirse en realidad“.
La historia ofrece perspectiva. Antes del Masters, el U.S. Amateur y el British Amateur eran considerados Majors. En 1930, apenas cuatro años antes del primer torneo en Augusta National, Bobby Jones ganó esos dos campeonatos, además del U.S. Open y The Open Championship, y fue reconocido como ganador del Grand Slam.
Y así como estos grandes tienen su ‘casa’, la ‘casa’ de The Players sería el Tour, el mejor circuito en todo el mundo, sin duda.
En el golf femenil, añadieron The Amundi Evian Championship como Major en 2013, gracias a una fuerte inversión.
¿Hace falta un quinto Major? La conversación está abierta. ¿Tú qué dices?
Reportero. Egresado de la Escuela de Periodismo Carlos Septién García. Con experiencia en múltiples eventos dentro del PGA Tour, LPGA, Korn Ferry Tour, PGA Tour Latinoamérica y Federación Mexicana de Golf. Sobre el campo, juega a no pasarse de 100.