¿Cómo funcionan y cuáles son los Match-Play por equipos en LIV Golf?
Este viernes arranca el Campeonato por Equipos de la temporada 2025 del LIV Golf, en el cual cuenta con un formato de enfrentamientos directos Match-Play entre los conjuntos del año.
El bicampeón individual Jon Rahm hará su debut en el Team Championship, mientras que Dustin Johnson y Brooks Koepka se enfrentarán durante los cuartos de final del viernes en The Cardinal at Saint John’s.
Los choques se revelaron el jueves para los seis duelos directos entre equipos, con alineaciones que también incluyen dos partidos individuales y un foursomes (tiro alterno).
Los equipos que ganen al menos dos partidos mantendrán vivas sus esperanzas de título para otra ronda de competencia en match play en las semifinales del sábado, mientras que los perdedores quedarán eliminados de la contienda y deberán competir en la parte baja del cuadro.
Al elegir a los HyFlyers, el capitán de Fireballs GC, Sergio García decidió asociarse con su pupilo español Josele Ballester en foursomes, mientras el mexicano Abraham Ancer se medirá ante Cameron Tringale y David Puig a Phil Mickelson en un duelo totalmente “Sun Devil” (ambos de Arizona State).
Por su parte, Joaquín Niemann eligió a los RangeGoats GC y jugará contra el capitán Bubba Watson en individuales. Sebastián Muñoz (cuarto en la clasificación individual), hará pareja con el tapatío Carlos Ortiz y se enfrentarán a Matthew Wolff y Peter Uihlein.
Los equipos mejor sembrados pudieron seleccionar a sus rivales y ajustar sus alineaciones en función de los de menor siembra. Los seis duelos serán:
Legion XIII (1º) vs. Cleeks Golf Club (11º)
Crushers GC (2º) vs. Majesticks GC (12º)
Fireballs GC (3º) vs. HyFlyers GC (10º)
Torque GC (4º) vs. RangeGoats GC (9º)
4Aces GC (5º) vs. Smash GC (6º)
Ripper GC (6º) vs. Stinger GC (7º)
Rahm, capitán de Legion XIII, no pudo participar en el Team Championship del año pasado en Dallas debido a una enfermedad. Llega tras firmar un 60 (-11) el domingo en el LIV Golf Indianápolis, en el último día de la temporada regular, resultado que le permitió superar al capitán de Torque GC, Joaquín Niemann, en la clasificación de puntos y ganar el Campeonato Individual por segundo año consecutivo.
Johnson tuvo la oportunidad de elegir entre Ripper GC, Stinger GC o Smash GC, y se inclinó por el octavo sembrado, Smash. Luego pudo haber optado por enfrentarse a su excompañero en 4Aces, Talor Gooch, pero en su lugar eligió a Koepka, quien tiene cinco victorias en LIV Golf, la segunda mayor cantidad después de las siete de Niemann.
Esto dejó a los australianos de Ripper GC enfrentándose con los sudafricanos de Stinger GC, probablemente la rivalidad más natural de LIV Golf entre dos potencias deportivas. El año pasado en Adelaida, Ripper venció a Stinger en el primer playoff por equipos en la historia de LIV Golf.
Los Rippers son los campeones defensores del Team Championship, tras ganar en Dallas el año pasado, pero llegan después de terminar últimos en Indianápolis. Mientras tanto, los Stingers llegan en mejor forma, tras ganar hace dos semanas en Chicago, donde Dean Burmester se llevó el título individual.
En cuanto a nivel de forma, el duelo favorece claramente a Johnson, quien viene de su primer podio de la temporada (tercer lugar en Indianápolis). Koepka, por su parte, terminó 50º la semana pasada, su peor resultado del año, y no ha conseguido un solo top-24 en puntos en sus últimos seis torneos de LIV Golf.
FORMATO:
Cada duelo vale 3 puntos.
2 puntos en los duelos individuales
1 punto en los duelos entre foursome (golpe alterno).
Viernes: Los 12 equipos disputan seis cuartos de final.
Sábado: Los seis ganadores del viernes se enfrentan en las semifinales.
Domingo: Los tres equipos finalistas disputan la final.
Tanto el sábado como el domingo, los perdedores de la ronda anterior continúan jugando entre ellos, y estos partidos ayudan a determinar el premio monetario final, lo que brinda a los equipos fondos vitales para reinvertir en sus plantillas.
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