Con tanto movimiento en el PGA Tour y el LIV Golf, que se encuentran en la recta final de sus temporadas, es importante no perder de vista el mejor evento de golf que se vivirá este otoño: la Ryder Cup.

Este certamen divide a Estados Unidos y Europa en equipos de 12 jugadores y se juega mucho más que una copa: se disputa el orgullo en un campo de golf. Posiblemente sea el torneo más personal para los golfistas, porque va más allá del dinero —o, al menos, así era antes— y pone a prueba la calidad de cada uno de los participantes.

Para la edición 2025, que se jugará en el complicado Bethpage Black Course, de Farmingdale, Nueva York (del 23 al 28 de septiembre), los estadounidenses buscarán recuperar el trofeo perdido en Roma hace dos años y mantener la jerarquía como locales, algo que no pierden desde 2012. Mientras Keegan Bradley se estrena como capitán de “América”, Luke Donald repite al frente del combinado europeo.

Al momento de esta publicación, tres estadounidenses han asegurado su lugar: el número uno del mundo, Scottie Scheffler; el campeón del U.S. Open, J.J. Spaun, y el californiano Xander Schauffele, quien ha tenido una temporada irregular y podría quedar fuera de los Playoffs de la FedEx Cup este fin de semana. Sin embargo, su tercer sitio en el ranking mundial le dio la clasificación automática.

En la burbuja del equipo de las barras y las estrellas están Russell Henley, Bryson DeChambeau (único miembro del LIV Golf con posibilidades reales de ser llamado) y Harris English. Este último ganó el Farmers Insurance Open en enero y sus dos segundos lugares en el PGA Championship y en The Open —ambos detrás de Scheffler— lo han colocado cerca de la clasificación directa. Otros estadounidenses con opciones son Justin Thomas, Collin Morikawa, Ben Griffin, Maverick McNealy, Andrew Novak, Cameron Young y el propio Keegan Bradley.

Los jugadores en riesgo de ser eliminados del LIV Golf 

El último capitán en activo que jugó una Ryder Cup fue Arnold Palmer en 1963. Bradley quedó fuera de la lista del entonces líder Zach Johnson, quien apostó por un irregular Jordan Spieth. El propio Bradley declaró que no se elegiría a sí mismo y que solo jugaría si clasificaba por puntos; sin embargo, su desempeño en 2025 —con un título y cinco Top 10— lo mantiene en plena competencia.

Este domingo 17 se definirán los seis clasificados automáticos de Estados Unidos, mientras que el capitán tendrá la libertad de elegir al resto del equipo. Por primera vez en la historia del certamen, los norteamericanos recibirán una ganancia: 200 mil dólares (más 300 mil que deben ser donados a caridad); una decisión muy criticada por sus rivales. 

Del lado europeo, Donald se convirtió en el primer capitán en repetir puesto desde Bernard Gallacher en la década de 1990. El inglés logró un gran vestidor hace dos años, y fueron los propios golfistas —liderados por Rory McIlroy— quienes impulsaron su continuidad. El conjunto azul ya cuenta con tres profesionales confirmados: el mencionado norirlandés, además de los ingleses Justin Rose y Tommy Fleetwood. Este trío fue parte de la columna vertebral del título en Italia.

En la burbuja europea figuran el escocés Robert MacIntyre, el inglés Tyrrell Hatton (del LIV Golf), el austriaco Sepp Straka, el irlandés Shane Lowry, el noruego Rasmus Hojgaard, el sueco Ludvig Åberg, el noruego Viktor Hovland y los ingleses Matt Wallace y Matt Fitzpatrick.

El gran ausente en los puntos es el español Jon Rahm, quien ha sido muy regular en el LIV Golf pero sin victorias y tampoco tuvo buenas actuaciones en los Majors. Aun así, todo apunta a que será convocado por Donald, lo que podría dejar fuera a Hojgaard, quien no logró avanzar a los Playoffs de la FedEx Cup.

Europa dará a conocer su lista completa la semana posterior al anuncio del conjunto estadounidense.

-Columna publicada originalmente en EL UNIVERSAL