[PORTRUSH] Tanto para los golfistas de alto rendimiento del continente americano como para los de Europa continental, jugar en campos links suele llegar de manera tardía en su carrera. Para el español Jon Rahm, fue alrededor de los 14 años cuando se enfrentó por primera vez a este tipo de golf. Desde el primer golpe, se llevó una lección que marcaría el resto de su trayectoria en esta parte del mundo.

La enseñanza ocurrió en el campo de Royal Cinque Ports, en Inglaterra. Hoyo 1, un par 4 corto de aproximadamente 300 yardas, con viento a favor.

“Saqué mi driver, y mi padre me aconsejó pegar un hierro 3. Le dije que de ninguna manera, era muy joven, pero al final le hice caso… y vi la pelota botar, y luego otro bote, y otro, y otro, y así sucesivamente. Realmente me abrió los ojos. El siguiente hoyo era contra el viento, y el resultado fue completamente opuesto. Me divertí mucho ese día, me encantó”, recordó el golfista español, que ya cuenta con tres Top 10 en este torneo.

Aunque el golf se originó en estas tierras, hoy en día es en Estados Unidos donde más se juega. Debido al clima, la topografía y las condiciones del suelo, el estilo de los campos —y el tipo de golf que se practica— es completamente distinto. Lo mismo sucede en Latinoamérica, Europa continental y casi todo el mundo.

“Depende del tipo de juego de cada uno, pero para mí, lo más importante —debido a lo fuerte de los vientos— es entender cómo controlar la trayectoria de la bola y el spin en los tiros con viento en contra. Creo que, para poder ser campeón del Open Championship, tienes que entender muy bien cómo reaccionará tu bola en los fairways y en los greenes, dependiendo de la trayectoria que pegues”, mencionó el dos veces ganador de majors.

¿Cuál es la tradición de la Claret Jug del Abierto Británico?

A pesar de tener en su palmarés un U.S. Open y un Masters de Augusta, para Rahm, The Open sigue siendo el Grande más prestigioso de los cuatro. Su mejor resultado fue un T2 en 2023, en Royal Liverpool, donde, a pesar de una aguerrida ronda final, nunca tuvo posibilidades reales de alcanzar al eventual ganador, Brian Harman.

“Para mí, la Claret Jug [el trofeo que entregan al ganador] es el más especial de todos… The Open es la casa del golf. Este deporte se jugó por primera vez en esta parte del mundo. Es el campeonato más antiguo que existe, y eso lo hace muy especial”, remató el capitán de Legión XII.

Esta será la novena participación en el Abierto Británico para el golfista vasco, quien ha superado todos los cortes salvo el de la ya lejana edición de 2018.

-Presentado por The Back9 Golf