Mao Saigo conquista su primer Major, el Chevron Championship
La japonesa Mao Saigo ganó el Chevron Championship, su primer Major, al embocar un birdie de un metro en el primer hoyo de un intenso desempate entre cinco jugadoras.
Saigo hizo birdie en el par 5 del hoyo 18 en su ronda final para firmar un 74 (-2), lo que la dejó empatada con Hyo Joo Kim, Ruoning Yin, Ariya Jutanugarn y Lindy Duncan. Todas terminaron con un total de 7 bajo par (281 golpes) en The Club at Carlton Woods.
Saigo se llevó la victoria en el hoyo 18 durante el playoff, después de que los intentos de birdie de Yin y Jutanugarn rozaran el hoyo sin entrar. Jutanugarn, además, cometió bogey en el 18 durante el tiempo reglamentario tras fallar su tercer golpe a escasos centímetros del hoyo.
También fue la primera victoria de Saigo en LPGA, después de haber sido nombrada Novata del Año la temporada pasada. La jugadora de 23 años es la primera japonesa en ganar este torneo y la quinta campeona de major de su país. Antes de esta victoria, había ganado seis veces en el circuito japonés, incluyendo cinco títulos en 2022.
Lindy Duncan, de 34 años, bogeyó el hoyo de desempate, quedándose corta en su búsqueda de más de una década por su primer título en el tour.
Es la segunda vez en tres años que el Chevron Championship se decide en un playoff, después de que la estadounidense Lilia Vu ganara en el primer hoyo extra en 2023.
Saigo se llevó un premio de 1.2 millones de dólares de una bolsa total de 8 millones, un aumento de 100,000 dólares respecto al año pasado. Desde 1988, las campeonas del torneo tradicionalmente saltan al «Poppie’s Pond» tras ganar en Mission Hills, y Saigo se convirtió en la segunda jugadora en hacerlo en Texas, lanzándose al agua de tonalidad marrón mientras gritaba y sonreía, tomada de la mano de dos miembros de su equipo.
Saigo había comenzado la jornada empatada con Haeran Ryu a -9, pero bogeyó en cinco hoyos el domingo, quedando rezagada hasta lograr el birdie decisivo en el 18 que la llevó al desempate.
Las mexicanas Gaby López y Clarisa Temelo no pasaron el corte para el fin de semana.
Por su parte, la número uno del mundo, Nelly Korda, firmó una ronda de 70 golpes para terminar empatada en el puesto 14 con un total de -2. Korda, quien aún no gana esta temporada, conquistó este torneo el año pasado como parte de su histórica racha de cinco victorias consecutivas.
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