Primera victoria Española en el US Amateur
José Luis Ballester se convirtió en el primer español en conquistar el US Amateur, tras derrotar en la final al estadounidense Noah Kent.
En su cumpleaños 21, el ibérico, jugador de Arizona State University, superó el hito logrado por la leyenda Sergio García, quien alcanzó las semifinales de la edición 1998, y fue el primer europeo en triunfar en el evento más importante en Estados Unidos de esta categoría desde el noruego Viktor Hovland en 2018.
Ballester dominó desde el principio la final ante Kent, al colocarse con una ventaja de tres golpes en los primeros cuatro hoyos, pero su rival no se rindió y se colocó a uno previo a la disputa de la última bandera. Sin embargo, el español finiquitó al ganar el hoyo para un marcador de 2 arriba.
“Creo que todavía no asimilo de lo que acaba de pasar. Es muy dulce. Una vez más, tenemos muchos grandes españoles, muchas grandes leyendas, y poder añadir mi nombre a esa historia es muy lindo”, comentó ‘Josele’, el originario de Castellón.
El campeonato le otorgó invitaciones para disputar el Masters de Augusta, el US Open y The Open de 2025.
“Había sido una temporada complicada en lo personal, con temas familiares y demás… y me vine a Estados Unidos de vuelta, sin estar muy agusto de mi vida, y eso que sé que soy muy privilegiado y he tenido mucha suerte en la vida. Acabando [el US Amateur] me he acordado de mis padres, de mi madre quien fue la primera que se me vino a la cabeza. Lloré por todo lo que recordé de los momentos que me llevaron hasta acá”, compartió ‘Josele’, quien regresa a clases este jueves a Arizona State University.
“Me tomaré un par de días para asimilar todo esto. Quiero agradecer a mí mamá, porque hace 21 años salí de ella y ahora estoy aquí. Esto es para ti, mamá”, añadió el futuro del golf español.
Casi 5 mil jugadores se inscribieron para disputar el US Amateur, y 311 de ellos comenzaron el pasado lunes dos jornadas de stroke play que determinaron los 64 de los Playoffs. Después de cinco duelos en formato Match-Play, el formado en el Club de Golf del Mediterráneo, donde fue tutelado por Víctor García –padre de Sergio–, se coronó.
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