El australiano Cameron Smith capturó su primer premio al Jugador del Año de la PGA, presentado por la PGA of America a la excelencia dentro del PGA Tour… aunque ya no juegue ahí.

Smith, ahora profesional en el LIV Golf, acumuló 96 puntos, solo dos más que Scottie Scheffler (94); Rory McIlroy (62) terminó tercero; Matt Fitzpatrick (52), cuarto, y Xander Schauffele (47) fue quinto.

Mientras que McIlroy reclamó el Vardon Trophy, presentado anualmente desde 1937 al profesional con el promedio de puntaje ajustado más bajo.

HUGE!! Cam Smith, 2022 @PGA Player of the Year. Well deserved after a spectacular season. Congrats mate🇦🇺👏https://t.co/Pa69de2Hwb

— Greg Norman (@SharkGregNorman) September 13, 2022

Las fricciones entre el PGA Tour y LIV Golf son tantas que este premio ha pasado por desapercibido, ya que este premio se da por resultados y no por votaciones, las cuales recibió Scheffler, quien ganó el galardón por parte del máximo circuito.

Es por ello que Greg Norman, CEO del LIV, utilizó sus redes para felicitar a su compatriota de este galardón.

Smith ganó tres veces durante la temporada 2021-22, incluida su primera gran victoria en The Open Championship en julio. Smith también ganó en el Sentry Tournament of Champions y THE PLAYERS Championship, lo que le otorgó 60 puntos de Jugador del Año.

It’s an absolute privilege to be a member of the @PGATour where I have the opportunity to battle players like Scottie in front of the most incredible fans. Having the chance to do something no one else has done by winning three FedEx Cup titles is why I play this game. pic.twitter.com/kIHmC8XlGL

— Rory McIlroy (@McIlroyRory) August 29, 2022

En la carrera del Vardon Trophy, McIlroy terminó primero con un promedio de puntaje ajustado de 68.670 basado en 60 rondas completas, luego de su victoria en el TOUR Championship. Smith fue subcampeón con 69.203, seguido de Fitzpatrick (69.217), Scottie Scheffler (69.293) y Xander Schauffele (69.462).