Hayden Springer, líder tras la ronda 1 en el Rincón de Cajicá
Batallando con el frío de una mañana en la que salió al campo a las 6:30 a.m., cuando la temperatura rondaba los 6º Celsius, el estadounidense Hayden Springer entró en calor haciendo cinco birdies en un tramo de seis hoyos de sus segundos nueve para presentar una tarjeta de 6-bajo par 66. Dicho esfuerzo lo recompensó con el liderato absoluto del Volvo Golf Championship by Seguros del Estado, evento que dio inicio este viernes en El Rincón de Cajicá.
Springer terminó el día con un golpe de ventaja sobre el chileno Cristóbal Del Solar, el surcoreano Rak Cho y sus compatriotas Joel Thelen, Josh Radcliff y Derek Castillo, quienes hicieron 67 golpes. Un golpe más lejos, el séptimo lugar es compartido por el chileno Matías Domínguez, el mexicano Emilio González, el canadiense Noah Steele y el neerlandés Rowin Caron. Estos tres últimos fueron los únicos jugadores dentro del top-10 que se libraron de hacer bogeys en este primer día del antepenúltimo torneo de la temporada 2021-22 del PGA TOUR Latinoamérica.
“Es un buen comienzo”, dijo Springer, jugador de 25 años que ha logrado tres top-10s en su primera campaña en la gira regional donde inicia el camino al PGA TOUR. “Jugué muy bien por la vuelta del 1, que fueron mis segundos nueve. Estaba muy frío esta mañana, así que estaba esperando a que calentara un poco para poder hacer unos birdies y así lo hice. En general pegué bien y emboqué muchos putts”.
El puntero hizo 1-bajo par por la vuelta del 10 y luego se destapó con una sensacional racha de birdie, par, birdie, birdie, birdie, birdie entre los hoyos 2 y 7.
Además del frío y el viento en una cancha extremadamente exigente, los jugadores tuvieron que lidiar con la altitud, un tema común en las últimas paradas del Tour. “La altitud hace una diferencia porque uno tiene que hacer sus cálculos”, admitió Springer. “Quito fue una buena práctica, con altitud similar. La semana pasada en (Guadalajara) México también hubo algo de altura. Todo es asunto de encontrar el porcentaje correcto y hacer el cálculo adecuado de las yardas”.
A solo un golpe de Springer, el chileno Cristóbal Del Solar es el mejor latinoamericano. Esta tarde hizo un águila y cuatro birdies para la ronda de 67 lo sumó al empate por el segundo lugar. “La cancha está demasiado buena, difícil. Yo creo que es una de las canchas más difíciles que hemos jugado. El clima está duro, con viento, los greens duros. Fui muy paciente, estratégico, pegué bien, fue una ronda muy buena”, dijo el chileno de 28 años.
Iniciando la semana en el quinto lugar de la Totalplay Cup gracias a la consistencia mostrada a lo largo de 2022, con seis top-10s y un top-25 en los siete torneos jugados en el año calendario, Del Solar ha sido protagonista prácticamente cada semana. “Hay que seguir paciente y en algún momento va a salir, no hay que presionar nada,” dijo sobre sus posibilidades de ganar en una campaña en la que ha estado cerca en múltiples ocasiones.
Dos golpes más lejos, empatado en el undécimo puesto, el mejor colombiano es Camilo Aguado, quien dejó escapar una mejor ronda al cerrar con doble-bogey al 18. “Jugué muy sólido, le pegué muy derecho, me di chances y metí putts”, dijo sin recriminarse en demasía el driver que erró en el hoyo final.
En el 16º puesto de la Totalplay Cup, en una temporada en la que la que comparte con Mitchell Meissner el honor de ser los únicos que han superado el corte en los nueve torneos jugados hasta ahora, Aguado se siente en buenas condiciones para dar un salto en estos tres torneos que restan.
“Me gustaría cerrar top-10”, afirmó sobre sus aspiraciones en el listado de puntos de la Totalplay Cup. “La verdad siento que tengo buen juego ahora. Estoy pegándole a todo bien y va a hacer falta la parte difícil que es la parte mental, hay que estar tranquilo”.
El argentino Jorge Fernández Valdés, número uno de la Totalplay Cup, y el estadounidense Meissner, segundo a solo 19 puntos de distancia, tuvieron un arranque complicado. Fernández Valdés presentó una tarjeta de 2-sobre par 74 y empata en el puesto 64, mientras que Meissner hizo 75 para igualar en la casilla 88. El mejor entre quienes iniciaron esta semana dentro del top-10 es el chileno Del Solar, empatado en la segunda posición
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