Un agónico birdie en el hoyo 18 le permitió al argentino Jaime López Rivarola entregar una tarjeta final de 69 golpes y así consagrarse campeón de JHSF 67º Aberto do Brasil, sexto evento de la temporada 2021-22 de PGA TOUR Latinoamérica.

Con un total de 20-bajo par 264, el jugador de 27 años logró imponerse por un golpe sobre el holandés Rowin Caron (67). Por su parte, el guatemalteco José Toledo y el chileno Cristóbal de Solar terminaron el día con rondas de 71 golpes para empatar el tercer lugar a cuatro golpes de López Rivarola.

Entregar la mejor tarjeta del domingo, un 7-bajo par 64, le permitió a Davis Shore escalar hasta el quinto lugar. En esa misma posición, con global de 15-bajo par, culminó otro estadounidense, Hayden Springer. El séptimo y octavo lugar fueron para Joel Thelen y Mitchell Meissner, respectivamente.

El top-10 lo cerró un grupo de cinco jugadores, cada uno con un score total de 12-bajo par 272. Ellos fueron el mexicano José Narro (72), el canadiense Myles Creighton (65), el estadounidense Austin Hitt (68), el colombiano Santiago Gómez (70) y el argentino Andrés Gallegos (71). El último de los mencionados había sido parte del trío de líderes que tuvo el torneo tras su primera ronda de juego en el Fazenda Boa Vista.

Los ascensos más significativos de la ronda final corrieron por cuenta del estadounidense Corbin Mills y el argentino Jorge Fernández Valdés. Entregar tarjetas de 65 golpes les permitió escalar 25 casillas para finalmente ubicarse en un empate por el puesto 19 con globales de 9-bajo par 275.

“Fue una victoria más sufrida de lo que me esperaba. Era consciente al principio del día que iba a tener algunos obstáculos que superar y en eso me enfoqué. Sabía que el campo y el golf me iban a poner a prueba. Al final de cuentas logré el objetivo”, sostuvo Jaime López Rivarola, quien este domingo sumó su primer triunfo en PGA TOUR Latinoamérica.

López Rivarola inició el día con dos golpes de ventaja pero se encontró rápidamente con un bogey en el hoyo 2. Aunque sumó birdies en el 3 y 5, rivales como José Toledo y Rowin Caron empezaron a hacer su trabajo y poner en peligro el liderato que había defendido el argentino luego de 54 hoyos.

La ida la terminó con bogey a 6 y birdie al 8. Aunque el cruce lo hizo en 1-bajo par, su momento más critico llegó en el 10 cuando en la salida perdió su bola para hacer un doble-bogey. Con cabeza fría afrontó el remate de la vuelta y birdies en el 12, 16 y 18, fueron claves para regresarle el liderato y a la postre la anhelada victoria.

“Había visto que Rowin había hecho 19-bajo par en la ida. Me quedé con ese número en la cabeza y al tee del 18 pensé que él había terminado 22-bajo par. Traté de jugar tranquilo el último hoyo, jugando el driver como toda la semana. El segundo tiro, a 180 yardas, se me pasó un poco. Ya después hice dos putts como quería y felizmente fue suficiente para ganar”, afirmó López Rivarola, quien hizo dos águilas y dos birdies en el 18 durante su semana en Fazenda Boa Vista.

Este era el torneo No. 31 para el argentino en su paso por PGA TOUR Latinoamérica. Hasta hoy, su mejor resultado habían sido empates por el puesto 18 en el VISA Open de Argentina de 2019 y en el Quito Open de la temporada 2020-21. La temporada anterior la remató con un segundo lugar en la Final de la Dev Series que se celebró en Puerto Vallarta, México.

“Solo mi círculo más cercano sabe lo mal que la pasé los últimos meses. Venía de jugar mal en Córdoba pero todos me ayudaron a salir de eso. Me enfoqué en mi juego y me pude soltar esta semana. Ahora queda disfrutar la victoria y seguir con el proceso que me he venido planteando. Aceptaré lo que venga para mi en el resto de la temporada”, concluyó Jaime López Rivarola, quien es el cuarto argentino que gana esta temporada en PGA TOUR Latinoamérica.

Además de la victoria, Jaime López Rivarola sumó 500 puntos para el listado de puntos de la Totalplay Cup, donde ahora aparece en el séptimo lugar. Su compatriota Jorge Fernández Valdés sumó 41 puntos para mantenerse líder del listado, ahora con 1,081. No superar el corte esta semana en Brasil deja a Alan Wagner segundo a 298 puntos de Fernández Valdés. Alejandro Tosti, Cristóbal del Solar y Mitchell Meissner se ubican tercero, cuarto y quinto, respectivamente.